Cruz de Mayo
El origen de las fiestas en
honor a la Santa Cruz se pierde en el tiempo. Religiosamente, parecen tener su
origen en el hallazgo por Santa Elena de la Cruz donde murió Cristo (Vera+Cruz),
pero lo cierto es que el arraigo popular de la fiesta proviene de ciertas
celebraciones de los romanos.
Como
afirma Antonio Merino Madrid en su "Ensayo sobre fiestas populares",
los libros litúrgicos contienen dos fiestas dedicadas al culto de la Cruz: por
un lado la Invención de la Santa Cruz, -fiesta del 3 de mayo- suprimida por el
Concilio Vaticano II, y la Exaltación, -el 14 de septiembre-. La Exaltación, que
conmemora la dedicación de las basílicas de Jerusalén, es de origen oriental y
no pasó a occidente hasta fines del siglo VII, a través del rito romano, la de
la Invención de la Santa Cruz sí que es conmemorada desde antiguo en occidente.
En España aparece en todos los calendarios y fuentes litúrgicas mozárabes,
poniéndola en relación con el relato del hallazgo por Santa Elena de la
auténtica Cruz de Cristo.
La
historia, con mucho de leyenda, narra cómo el emperador Constantino, en el sexto
año de su reinado, se enfrenta contra los bárbaros a orillas del Danubio, en una
batalla cuya victoria se cree imposible a causa de la magnitud del ejército
enemigo. Una noche Constantino tiene una visión en el cielo en la que se le
apareció brillante la Cruz de Cristo y encima de ella unas palabras, "In hoc
signo vincis" (Con esta señal vencerás). El emperador hizo construir una Cruz y
la puso al frente de su ejército, que entonces venció sin dificultad a la
multitud enemiga. De vuelta a la ciudad, averiguado el significado de la Cruz,
Constantino se hizo bautizar en la religión cristiana y mandó edificar iglesias.
Enseguida envió a su madre, Santa Elena, a Jerusalén en busca de la verdadera
Cruz de Cristo. Una vez en la ciudad sagrada, Elena mandó llamar a los más
sabios sacerdotes y logró hallar el lugar donde se encontraba la Cruz, pero no
estaba sola. En el monte donde la tradición situaba la muerte de Cristo,
encontró tres maderos ensangrentados ocultos y para descubrir cuál era la
verdadera cruz donde falleció Cristo, colocó una a una las cruces sobre personas
enfermas, e incluso muertos, que se curaban o resucitaban al tocar la cruz que
había sido la de Cristo. A partir de ahí nace la veneración a la Santa Cruz, ya
que Santa Elena murió rogando a todos los que creen en Cristo que celebraran la
conmemoración del día en que fue encontrada la Cruz.
Toda esta historia tiene, sin duda,
mucho de leyenda, pues el emperador Constantino fue considerado en el medievo
occidental como prototipo del príncipe cristiano y se le rodeó de multitud de
relatos fabulosos. Pero se da la circunstancia de que además, la celebración de
estas fiestas primaverales, es anterior al propio emperador Constantino. En la
Lex Romana Visigothorum, promulgada por Recesvinto en el año 654, y renovada por
Ervigio el 681, se menciona esta festividad comparándola, por lo que se refiere
a su solemnidad, con las mayores del año eclesiástico. También en el Leccionario
de Silos aparece con el nombre de dies Sanctae Crucis, siendo éste el más
antiguo testimonio de su conmemoración en España, ya que desde la primera mitad
del siglo VII se tiene conocimiento de la existencia en España de reliquias de
la Cruz, concretamente en sendas iglesias de Mérida y Guadix. Finalmente, hay
que añadir que el culto a la Cruz en general es aún más antiguo, pues sabemos
que en el año 599 se celebró en la Catedral de la Santa Cruz el II Concilio de
Barcelona, lo que implica a su vez una advocación anterior. Se da, por otro
lado, la circunstancia de que la supuesta Cruz de Cristo fue robada y el
emperador Heraclio en el año 614 logró rescatarla. Cuenta la tradición que
cuando la cruz volvió a Jerusalén el emperador organizó una gran comitiva para
recibir la cruz, figurando él recubierto de lujosas ropas y ornamentos. Ocurrió
entonces que le sobrevinieron grandes problemas para caminar, ante lo que el
arzobispo de Jerusalén le pidió que se despojase de tanta riqueza ya que eso
estaba en desacuerdo con la humildad de Cristo. Heraclio hizo esto y la comitiva
pudo proseguir su traslado. Para evitar más robos la cruz se dividió en varios
trozos. Uno fue llevado a Roma, otro a Constantinopla, otro quedó en Jerusalén y
un último trozo fue hecho astillas para repartirlas por diversos templos de todo
el mundo, que se llamaron "Veracruz" o Lignum crucis.
Origen popular de la
fiesta
En cambio, de la celebración popular
de la fiesta de la Santa Cruz, la que más nos interesa, apenas hay datos
antiguos. Los primeros testimonios que conocemos se remontan tan sólo al siglo
XVIII, aunque este vacío documental no implica necesariamente que la fiesta no
existiera desde antes. En cualquier caso, parece que la celebración popular de
la Cruz de Mayo tal como hoy la conocemos alcanzó su máximo esplendor durante
los siglos XVIII y XIX, para empezar a decaer a principios del XX. Esta fiesta,
en su vertiente popular, estuvo muy extendida por toda España, aunque con
variaciones muy significativas de unos lugares a otros. A pesar de ello, la
celebración ha presentado siempre en todas sus manifestaciones una serie
constante de elementos comunes, como es el hecho de que el centro de la fiesta
sea precisamente una cruz, de tamaño natural o reducido, que se adorna. A su
alrededor se vive la fiesta, con bailes, juegos y coplas. A veces hay
procesiones, de carácter religioso o pagano.
A la hora de establecer los orígenes
de esta celebración popular de la Cruz hay que referirse necesariamente a una
serie de fiestas paganas que se celebraban desde muy antiguo en el mes de mayo,
considerado desde siempre como el mes del esplendor de la vegetación y la
naturaleza, de la primavera. Ha sido siempre un tiempo muy proclive para la
organización de fiestas. Así, desde antiguo se celebraba la fiesta conocida como
la de "las mayas" -precisamente en alusión al mes-. Era una celebración de
carácter alegórico que tenía como protagonista a una niña (la maya) vestida de
blanco y coronada de flores. Junto a ella una corte de jovencitas, también
ricamente engalanadas, que pedían "un cuartito para la maya, que no tiene manto
ni saya".
De esta fiesta, quedan costumbre como
festejos en algunos pueblos en los que se coloca en la plaza principal o en otro
lugar elegido por la tradición un gran árbol denominado mayo, al que se adorna y
se convierte en centro de una celebración festiva. Según Covarrubias, "mayo
suelen llamar en las aldeas un olmo desmochado con sola la cima, que los mozos
zagales suelen en el primer día de mayo poner en la plaza, o en otra parte".
Otro autor, Basilio Sebastián de Castellanos, aporta más datos: "El llamado
mayo, protagonista de la función cívico-campestre, consiste en un tronco muy
alto, comúnmente de álamo verde, vestido de flores, cintas, ramas y frutos, y en
muchas partes pañuelos de seda y otras prendas de vestir, que plantan los
jóvenes labriegos de nuestros pueblos en la plaza y a cuyo alrededor se baila
todo el día con entusiasta alegría".
Como se ve, los orígenes de estas
fiestas populares del mes de mayo son discutidos. Desde los autores
renacentistas se pretende hacer derivar tales celebraciones de alguna festividad
clásica grecolatina. Un escritor italiano del siglo XVI, Polydoro Virgilio, las
relaciona con las fiestas romanas en honor de Flora, diosa que representa el
eterno renacer de la vegetación en primavera y con la procesión ateniense del
Eiresioné en la época de la cosecha. Otros las vinculan con las fiestas romanas
de Vulcano y de las divinidades Maia y Ops. También se las relaciona con las
fiestas de Attis, un hermoso joven que vivía en los bosques de Frigia y que la
diosa Cibeles lo eligió para sí, haciéndolo guardián de su templo, pero con la
condición de que se mantuviera siempre virgen. Attis cedió al amor de la ninfa
Sagaritis y entonces Cibeles hizo que ésta muriera, derribando el árbol del que
dependía su vida. El muchacho enloqueció y se castró, tras lo cual la diosa lo
volvió a admitir en su templo. La fiesta, rememorando su muerte y resurrección,
tenía lugar coincidiendo con el equinoccio de primavera. Como consecuencia del
empeño de la jerarquía cristiana por eliminar antiguas prácticas paganas y
supersticiosas, muchas veces escandalosas y casi siempre contrarias a su moral,
el mayo-árbol se convirtió en mayo-cruz, conservando casi intactos todos los
demás elementos de la celebración. A su lado confluyeron elementos tomados de
otras prácticas paganas: la maya, que en muchos sitios se coloca junto a la
cruz, la artificiosa decoración, los cantos y bailes, etc. El paso de la
celebración pagana a la religiosa, popular en ambos casos, habría resultado
favorecido por el culto litúrgico a la Cruz (mucho más antiguo, como hemos
visto) y por las leyendas sobre el descubrimiento de la auténtica de Cristo.
Como se aprecia, la esencia del Día de la Cruz está íntimamente ligado a la
adoración y exaltación de la Cruz donde murió Jesucristo.
Curiosamente, en el siglo
de oro, la fiesta de las Cruces de Mayo en Sevilla, era de las más importantes
de Andalucía, aunque sus reminiscencias provienen de la época romana, cuando la
fiesta pagana en honor a la primavera hacía que en las plazas se colocaran
adornos y se celebraran festejos, acto que la Iglesia cristianizó, creándose las
Cruces del mes de Mayo que han llegado hasta nuestros días.
Como ya se ha indicado, en
Sevilla fue en el siglo de oro, en pleno auge del Barroco, cuando esta
festividad tomó gran relevancia, habiendo perdurado hasta principios del siglo
XX y directamente relacionada con los ya hoy casi desaparecidos corrales de
vecinos.
Las cruces de mayo, poco a
poco fueron perdiendo
interés en pro del auge de la Semana Santa y la
Feria de abril, así como la cada vez más popular Romería del Rocío, que
coincidía en tiempo con las Cruces de mayo.
Las cruces de Mayo eran
las fiestas del Pueblo, donde los vecinos eran los verdaderos protagonistas de
las mismas y donde no había clasismo, todo lo contrario que acontecía en la
Feria de Abril, cada vez más “señorial”.
Dentro de las Cruces, lo
típico era levantar en el patio de vecinos un altar presidido por una cruz,
engalanada y floreada, en torno a la cual la gente cantaba y bailaba,
engalanándose los patios y “zaguanes” para la ocasión.
En esta celebración tuvo
gran importancia el baile por sevillanas y el flamenco, aunque con el tiempo el
madrileño “pianillo” y los pasodobles tomaron igualmente relevancia. De aquellas
celebraciones, destacar las celebradas en los corrales de vecinos en los barrios
de Triana, San Bernardo, en el Corral del Conde de la calle Santiago o la del
barrio de San Vicente.
En los albores del siglo
XX, el Ayuntamiento premiaba la Cruz de Mayo mejor engalanada, lo que también
animó a la sana competencia entre los diferentes corrales de vecinos para
acceder a dicho premio.
Sevilla, como no podía ser
de otra forma, fue de las primeras ciudades en las que la Iglesia choca
frontalmente con ella misma, y fue viendo cómo poco a poco, las cruces de mayo
fueron decayendo ante la negativa arzobispal a su celebración, llegando incluso
en los Cardenalatos de Illundain y Segura, a prohibir a las Hermandades su
participación en las cruces.
La casi desaparición de
estos tradicionales festejos, fue directamente proporcional a la transformación
urbana hispalense, más que al choque con la Iglesia, sobre todo con la
desaparición progresiva de los corrales de vecinos, desapareciendo casi al
unísono la celebración con los patios.
Hoy en día y ya inmersos
en el Tercer Milenio y el siglo XXI, es extraño no ver en los diferentes
distritos de la ciudad, los barrios engalanados para celebrar la primavera y
donde en muchos casos también organizan la procesión de la Cruz.
Bibliografía.
ESCALERA REYES, J.: Las
Fiestas de Sevilla, identificación simbólica de la ciudad. Editorial Gever. 1993
JIMÉNEZ BARRIENTOS, J. Y
GÓMEZ LARA, M. J.: Historia de Sevilla. La Memoria del Siglo XX. Diario de
Sevilla. 2000
RODRÍGUEZ BECERRA, S.: Las
fiestas “menores” de Sevilla. Delegación de Fiestas mayores. Ayuntamiento de
Sevilla. 1997.
ARCOS GARCÍA-ROJO, F. J.:
Guía de las Cruces de Mayo del Casco Antiguo. Distrito Casco Antiguo.
Ayuntamiento de Sevilla. 2003.
1925 Cruz de mayo sevillana con "tos sus avíos", mantones de
Manila, cadenetas, farolillos, al fondo el altar con la Cruz flanqueado por dos
columnas con fotografías de las Dolorosas de la advocación del barrio. Baile por
sevillanas, muchas mujeres, con flores en el pelo y toda una época de
convivencia y auténtica buena vecindad
Hoy se vive inhumanamente
en bloques de lujo, “de quiero y no puedo” y de “definitivamente no
puedo”, donde no conocemos ni al vecino de arriba , ni al de abajo y si
conocemos a algunos es por una beligerante reunión de comunidad. Porque se vive
“hacia adentro”, donde se confunde la intimidad, con la indolencia e
insolidaridad, y el principio de buena vecindad, empieza y acaba en un “oiga
no moleste”, y con un poco de suerte cuando va usted a sacar la basura no le
den con el portal en los dientes, dándose por afortunado si llegan a darle las
buenas noches .-
Pero hubo un tiempo, no
muy lejano, en que se vivía más humanamente, eran casas, llamadas por algunos
peyorativamente corrales de vecinos donde había un doble espacio, el
comunal y el privado. Se vivía más hacía afuera que hacía adentro, y sin
quererlo ni saberlo, tenían sus vecinos la gran calidad de vida de contar con el
prójimo y con el próximo. Aquella señora o señor anciano que encontraba el calor
de una vida familiar que carecía, aquella madre que podía dejar a sus niños un
ratito con las vecinas porque tenía que ir al Centro a un “mandao”. Ese
vecino “manitas” que todo lo arreglaba o aquel muchacho que era mú listo
y tenía “cara de sabé“, que te leía y explicaba esa carta que venía del
Ayuntamiento. Vivían todos juntos pero no revueltos. Cada uno en su casa y Dios
en la de todos.-
Desgraciadamente de esos
innumerables corrales de vecinos que había en Sevilla, algunos de ellos famosos
cantados en sevillanas y coplas, sólo queda el recuerdo o se han rehabilitado
como apartamentos y el corral como forma de vida más que arquitectónicamente
quedan pocos.-
La fiesta de esta vida en
común sin duda alguna era las Cruces de mayo donde el patio era el escenario
central de la misma. Todo se encalaba, se bardeaba , se barría en
un alarde de limpieza pobre : “Una será pobre pero mú espercuia”. Las
galerías de balcones circundantes se adornaban de guirnaldas de flores de papel
y de las cómodas se sacaban las colchas del ajuar y para las ocasiones
especiales, como adornar los balcones para la procesión del barrio, la Virgen de
Gloria o las salidas o entradas de las carretas del Rocío. Y en medio una Cruz,
de flores de papel, que sería el eje de la celebración
¿Y
el protagonismo de la Cruz de Mayo quién lo tenía?. Sin duda alguna la mujer,
esas sufridas mujeres, que se dejaban las costillas en limpiar arrodilladas
sobre el recogedor con el estropajo, y el jabón verde , no
sabían nada de electrodomésticos automáticos, lavar a mano sobre el
refregador, y el aerobic lo hacían dándole al sacudidor para limpiar
las mantas o varear los colchones de lana. Los milagros de la economía lo
inventaron ellas y ningún premio Nobel, ya que de una peseta hacían diez y con
un poco de suerte sus maridos la sacaban dos o tres veces al año, el Jueves
Santo, un día de Feria y pare usted de contar.-
Se bañaban con un jarrón y
una palangana, se recogían el pelo adornándolo con una moña de jazmines que
ellas mismas la confeccionaban o con claveles cultivados por ellas mismas en
macetas de latas , y se reliaban en un matón de Manila raído, que era de su
madre o su abuela y ponían una hermosa sonrisa, en una existencia que
desconocían de la frustración o de la falta de realización. Benditas mujeres,
que con su esfuerzo y sacrificio sacaron a tantas familias adelante.-
Ellas cantaban sevillanas
corraleras, bailaban, bebían agua del búcaro, manzanilla de garrafa, o
aguardiente con altramuces, adobo, tortillas y gazpacho. Como un preludio a las
tertulias de las calores del verano terminaban haciendo un corro de sillas de
eneas , entre bromas y brisas de abanicos de papel .-
Hoy no hay cruces de Mayo,
hoy hay verbenas, tómbolas de hermandades o como lo que ustedes lo quieran
llamar.
El concepto de Cruz de Mayo
-
JULIO DOMINGUEZ ARJONA
-
4 de Mayo de 2004
¿En Sevilla sabemos de
verdad qué es una Cruz de Mayo?. De un tiempo a esta parte ha habido una
inquietante adulteración de este concepto, al que se le pretende dotar de una
carta de naturaleza que nunca ha tenido, no tiene y nunca tendrá.-
El concepto de Cruz de
Mayo es ambivalente: Cruz de Mayo como fiesta vecinal, que nos tenemos
que remontar a los cada vez más extintos corrales de vecinos donde se combinaba
la convivencia privada con el concepto de viviendas multifamiliares y era
precisamente en el patio del corral donde se clavaba una Cruz en torno a ella,
los vecinos cantaban, bailaban, comían y bebían, una especie de caseta de Feria
al aire libre; y por otro lado del concepto de Cruz de Mayo donde los niños
juegan a la Semana Santa, donde procesionan por las calles imitando los
desfiles de las cofradías .-
Pues bien ambos conceptos
alarmantemente de un tiempo a esta parte se han visto no sólo adulterados y
desvirtuados, sino lo que es peor, está cogiendo un tremendo eco, desde nuestras
propias hermandades penitenciales, ya que por un lado se llama erróneamente Cruz
de Mayo, a lo que sólo es una verbena con claros fines recaudatorios (legítimo
por otra parte, para la bolsa de caridad y/o finalidades de recaudar fondos para
restauraciones o nuevas adquisiciones); lo único que tiene de Cruz de Mayo, es
el nombre y la colocación de una cruz forrada de papel o de flores, el resto es
una verbena pura y dura donde hay ambigú de expendeduría de bebidas, actuaciones
e inevitable tablao para el baile. Eso no es una Cruz de Mayo .-
Pero peor aún es la
ruborizante intromisión de las hermandades en lo que ha sido, es y será siempre
sólo un encantador juego infantil , donde tres niños (uno lleva una Cruz de
Guía, otro hace de costalero y el ultimo con un tambor), fabrican un paso con
una caja o mesa de madera, le clavan una cruz y se dedican a dar vuelta por su
barrio, con una seriedad digna de todo encomio recaudando “limosnitas”, para
mejorar sus enseres cofradieros o dar buena cuenta en el kiosko más cercano en
chucherías .-
Raya en el rubor ver el
incomprensible respaldo de algunas hermandades penitenciales, tíos hechos y
derechos con muchos pelos donde ustedes ya saben sacando cruces de mayo y lo que
es peor anunciándose con itinerarios, exhornos florales, bandas de música,
nombres de capataces etc, incomprensibles salidas y entradas en algunos templos;
sacando unos pasos que en poco tienen que envidiar a los de verdad; a modo de
toreros que van a tentaderos o becerradas para quitarse el mono de las corridas
de toros. Esto no es una Cruz de Mayo, es una imitación lúdica y desacralizada
de una cofradía en la calle, en suma unos adultos jugando a los pasitos .-
Más lamentable aún y
denota un tremendo desconocimiento de qué va esto es el eco del que se hacen
algunas web cofradieras que te dan como noticia estas adulteradas salidas
procesionales de adultos compitiendo con las auténticas y encantadoras cruces de
mayo infantiles.-
Este error, este
desconocimiento llevó el año pasado a que una Cruz de Mayo de adultos entrara
incomprensiblemente en nuestra Catedral, prácticamente equiparándola a los
Misterios, Paso de Cristo y Pasopalio que procesionan en nuestra Semana Santa:
lamentable error fruto de una clara confusión conceptual y de un basto
desconocimiento de nuestra cultura popular .-
Las Cruces de Mayo, son un
juego de niños y para niños, canteras de futuros capataces, costaleros, músicos,
acólitos, diputados y un interminable etc; todo lo demás son intromisiones de
adultos haciendo especie "bolos cofradieros" fabricando espejismos
semanasanteros, así que por favor no se autoengañen y sobre todo no
confundan al personal más de lo que ya está y seamos consecuentes con nuestras
auténticas tradiciones .-
LA CRUZ DE MAYO DE MI HIJA
-
JULIO DOMINGUEZ ARJONA
-
20 de Mayo de 2004
Mi hija Gloria, la chica
que cuenta con doce años, me remite la siguiente nota de prensa para que la
publique y la haga llegar a todos los medios cofradieros :
Mi cruz de Mayo , porque
es mía y me la curro yo, ya se ha culminado el montaje estando sólo pendiente de
colocar la flores (flores de papel que como recordarás son las que sobraron de
la caseta). Si alguien quiere venir a hacer fotos les informo que el horario de
fotógrafos con trípode es de 5 a la 6 de la tarde porque después jugaremos un
partido de fútbol en el patio y no se vaya a soltar un balonazo y rompamos
alguna cámara.-
Lamento informar a los
medios de comunicación que no ha habido tiempo de anunciar la igualá de los
costaleros, que son sólo dos por cierto, porque verás ellos se han igualado
solos, había una diferencia de opinión quién debería de ponerse el primero y
quién el último, y lo resolvieron a puñetazos, al final el más fuerte irá el
primero.-
El orden de la Cruz de
Mayo, será el siguiente: Cruz de Guía que estrena nuevo pintado de purpurina,
el
SPQR , que ni yo, ni mis amigos sabemos lo que significa, pero hay que ponerlo:
el estandarte
(mamá sigue enfadada porque nos cargamos una
sábana) y cinco varas de presidencia, con galleta formada con la tapa de las
latas de conserva de atún (esperemos que este año no se corte nadie).-
Tras el paso creo que
llevamos una agrupación musical, porque sencillamente
se han agrupado los tres de mi clase que medio saben tocar un tambor y una
corneta. El puesto de aguaó y pertiguero sigue vacante asi que si alguien se
anima están a tiempo .-
El itinerario es por la
collación (que tampoco sé lo que significa, pero que tú repites mucho) de nuestra
casa, porque como sabes hay mucho cani suelto y en ese caso las varas de la
presidencia no creo que sean suficientes para protegernos. Por cierto, nosotros
no salimos de ninguna Iglesia, de las Iglesias sale el Señor, la Virgen, y
Jesús Sacramentado. Salimos como sabes del patio de casa. Papá ¿si una cruz de
Mayo sale por el mismo sitio de un paso de Semana Santa entonces qué diferencia
hay?.-
Nosotros papá, no hacemos
SALIDAS PROCESIONALES, eso lo hacen las hermandades de penitencia, de gloria y
sacramentales. Nosotros papá, no hacemos ESTACION a ninguna parte simplemente
salimos a la calle a recaudar fondos para nuestra bolsa no de caridad , sino de
chuches (que por
cierto a ver si me aumentas la paga) , -
Lo tenemos complicado
porque hay muchas personas mayores que hacen exactamente lo mismo que nosotros:
jugar a los pasitos , con lo viejos que son ya y como tú dices con la cantidad
de pelos que tienen en cierta parte y van sacando unas cruces de Mayo más chulas
que la mía , encima se creen que estamos en Semana Santa .-
Ah se me olvida, mi cruz de Mayo hace cinco años que
sale ¿crees que deberíamos de hacer alguna salida extraordinaria?
Fotos: Francisco Santiago
